那几个乞丐将徐森按在地上打,文娘吓得边哭边扯着他们的裤腿喊他们住手。眼见着徐森已有点意识模糊,文娘大喊道:
你们都住手,我们哥哥是在宫中做官的,你们若再动手,小心我哥哥治你们的罪,将你们全都赶出京都!
几个乞丐听了,哈哈大笑道,呸,凭你们这穷乡僻壤来的贱种还想去宫中做官,你们那哥哥怕是想当官想疯了,上赶着找人牙子将自己卖去宫中做阉人。
真是不要脸,这种货色还想出人头地,做梦去吧。有本事你让你那哥哥来治我的罪,呵,看我不打断他的腿。说完他们狠狠踹了徐森一脚,又一脚踢开文娘,骂骂咧咧地走了。
徐森和文娘愣在原地,久久都未能说出一句话。他们早已顾不得身上的疼,那几个乞丐的话像一把刀一样捅入他二人的心中,令他二人窒息。
他们的哥哥自小便是个有文人风骨的男子,若他能读书,假以时日,定会有所作为,即便不能走仕途又如何,他们三人还是能把日子过好的。
可如今他为了弟妹能活,舍弃了自己的梦想,也舍弃了自己的风骨,只身走入无尽的深渊。
那日他二人如何回的家,徐森已记不清了,只记得那晚他们在家中抱头痛哭,后文娘同他说,那几个混子的话也未必可信,明日我们便去宫门口守着,来往宫中的人多,我们挨个打听,总能问出哥哥的下落。
他们不知的是,一入宫门深似海,想打听一个刚入宫的小孩,谈何容易他们就这样在宫门口蹲守,一等便是三年。
徐森的哥哥刚入宫时,还时不时想办法捎些银钱回来,之后便再无音讯。
饶是往来宫中的人众多,理会他们的人少之又少,偶有愿意同他们多说一句的人,也不知晓他们哥哥的下落。深宫中城墙叠嶂,又有谁会记得一个十几岁的太监。
等了三年都毫无音讯,一日夜里,徐森突然同文娘说,这样下去不是办法,哥哥在宫中受苦,我们也不能一直在外乞讨,他决定去投军。
文娘不同意,且不说安全与否,哪个军队会要这么小的孩子
徐森拉着文娘的手道,你我二人虽年年幼,可也是尸山上爬过来的人,深知这世上想要活着只能靠自己。如今哥哥在宫中生死未卜,你我二人若再不出息,岂不枉费他的一番苦心。
我便是想尽一切办法也要去投军,我脑子笨,除了一身蛮力别无所有,你不一样,你聪明,还识字,这几年在学堂外面偷听先生讲学,你比坐在堂内的学子还用心。
你去求先生吧,京中学堂众多,总有地方会收留你。你学一门手艺,可以养活自己。事在人为,你我二人曾经死里求生,如今我们也定能闯出一片天地。
文娘见徐森去意已决,也只得同意,就这样徐森和文娘分开了。
徐森早听说京都中的宋将军府,治府严明,宋家军更是神勇无比,屡获战功。他乞讨时便已摸清宋府的位置,决心投军后,他日日守在在宋府门口,终有一日在门外遇到了宋老将军。
他看到宋老将军后,立刻冲上前,跪在宋老将军面前疯狂磕头,求宋老将军收留自己。
他边哭边说,自己年幼跟着父亲学了几年功夫,家乡闹饥荒,父亲被人打死了,他随母亲和兄长还有远房表妹上京乞讨。
刚到京都母亲也饿死了,兄长为了赚钱养活他和表妹,出去给人做小工,可却不知所踪。如今家中只剩下他和表妹,他兄妹二人一直乞讨为生,可他如今实在无法养活妹妹了。
他言辞恳切地保证,自己虽年幼却什么都能做,只求宋老将军开恩,能将他留在军营中,哪怕是洗衣做饭打个下手,他也感念宋老将军的大恩了。