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第6章 气势！（第1页）

先还驻防将军和对方真有交情，又推了一个有声望的大绅香探询得知对头土豪成大忠在外经商多年，回乡才只五年，除财产多得出奇，手下人多而外，非但省城大官都不相识，连他本乡的人也都无什来往，以前连姓名都不知道，只知他家主人在外经商，每年均添不少田产，自称凉州是他故乡，从小出门，一直在外经商，所有田产均由专人管，你说本人不曾见过，连家眷都无一人留在故乡。

直到五年前所居庄堡花园建造成功，发财回乡，方始有人见到本人。年只四十多岁，妻妾甚多，看去像个文人，还有官派甚深，不像商人，对于外人却颇和气。

因其所建庄园占地三四百亩，外有一圈石堡和一道护庄河，内里楼台亭阁华丽异常，花木甚多，风景极好，人在外面，老早派人回乡兴建，经过十年之久方始完工，那豪华富丽，地方上人从未见过，人都势利，又都好奇，觉着这样一个大人物如何以前无人知道，最奇是连个亲族有一旦回乡，连男带女却来了好几百，抬送人和行李的车轿性又在那一年之中前后十几次陆续到达，东西多得出奇，好些华丽衣物用具全是京城和江南诸省定制而来，讲究已极。

人快要到齐，主人方始轻骑由远路赶回。这样豪富的阔人回时打扮并不起眼，一行共只三人，各带一个小包裹，骑着三匹快马，在天刚亮时赶到，还是雪天。

先还不知他是主人，因有一人在前途无心相遇，后来无心到他园中让工，认出他左耳刀搬，耳轮削去一块，这才传说出来，越想越怪。

因其发财回乡不拜地主，财又最富，心中不平，约好通往拜访，期前一日忽接请帖游园赏春，见面一谈人极客气，酒席设备考究已极，房中并有京城王公贵人和各省封疆大吏所送字画，都以兄弟相称。

家规极严，手下豪奴都穿着比客人还要富丽的衣服在旁侍侯，一呼百诺，连大气都不敢出。

内中一人较有心计，又中过举，曾往京城去过，不知怎的觉着可疑，去向官府密告，请其注意。

本城文武官吏听他一说也惊奇，尤其所盖花园城堡许多违制，正在密商传讯。第三日忽将那举人请去，说此人实是发财回乡的巨商，京城王公贵人多有结交，人最义气，咋日正要往传，忽接某王爷和某中堂通时用八百里加急驿递密函通知，要我们格外照应，势力甚大，地方上有这样人于你们只有好处，遇到公益的事还可请他独力承当，或是多捐一点，你们要少好些摊派，千万不可得罪。

那举人一听对方这等财势，便想巴结，去过两次，对方也极看重，不久忽然病死。

此人表面谦和，内里骄傲，向不回拜，始而地方绅耆还能请见，第二年便推有病不请见客，有事求他，均由所派管事张三爷代见。架子虽大，人却豪爽已极，有求必应。

凉州绅富无形中当作财神一般看待，尊敬已极。

可是省城督府司道和驻防将军听口气只有一二人受过京官请托，并无深交，将军也是其中之一，经此一来越发放心。这班昏庸无知的清朝官吏眼看大旱之后又来洪水，每日只是敷衍应酬，一点不管灾民死活，却任两府上豪富绅赛会斗富，反说此是繁荣地面的盛举，让梦也未想到里面隐伏着许多危机，稍一不妙便是极大一场凶杀，一旦爆发不知死伤多少人命。

人多口杂，风声越传越远，准备订房看热闹的人也越来越多，端的盛极一时，从所未有。

不料在赛会前三月兰州城内外忽然出了一个隐名大盗，由四月中旬旱灾起后发生，到了六月初下流决口发生水灾之后越闹越。起先是那些准备赛会的土豪富绅家中，门窗户壁分毫未动，忽然失去大量金银。

最奇是内中一家有两座大粮仓，竟会在十天以内失咨了两三千担，事前还不知道，直到未一天翻仓取粮方始发现，四面未动，中心被人盗去，这许多的东西如何拿走？

后来所盗人家越多，互相传说探询，才知失盗之家必有来贼所留谢帖，当中一个“谢”字，旁边墨点淋漓，每次所留虽然大通小异，并不一律，有时好像匆匆把字写上，旁边再乱涂上许多黑点。

先还当是来贼姓谢，柬帖是他所留符号，开头专盗金银粮食，偶然带上一点珠宝之类，因其为数太多，那么沉重的金银，每次少说也有好几千两，一个人能有多大力气；何况是贼，要在半夜无人之时将其盗去，所偷又非少数，照常理说已是极难；最奇是那些富家仓库中的存粮被他一偷就是一两千担，最少的也有四五百担，岂是一人之力所能办到？

这样笨重而占地方的东西，又被公然运走的大量粮食，如何会被偷去？除那张谢帖外不留一点痕迹，便公然明火打抢，这样大量的东西也办不到。

如说通党人多，失盗以前又从未发现可疑形迹和面生的人在附近窥探，偏是来得那么准确，不偷则已，一偷就是多的，被盗人家在出事以前对那仓库银库定必疏于防备，再不便是发生什事，无暇顾及。

后经几个名捕、武师仔细思索查考，这才悟出那是一张谢贴，上面黑点是所画鸟雀。因那贼不会画，看去不像，先误认是些黑点，到了末两次画出鸟形方始醒悟。因那黑点似雁非雁，均疑那贼外号与鸿雁之类有关，偏是用尽心力查访不出一点线索。

兰州乃甘肃省会，城内外富户甚多，一半是土著多年的地主大族，还有一半也是由经商起家，在当地买了大量田产准备享福的富翁，越是住在南北两关城郊一带的家道也越殷富，地方分隔又远，每一村真的大姓富户全养有保镖护院的教师打手。这帮人多会武艺，比官家捕快高明得多，风声传出全都加急防备，日夜巡逻，如临大敌。官家虽然顾不到这大一片地方，城内外的富户相继失盗，其势也不能不问。